Interview over onze terugkeer naar WV Uden;
VIJF VRAGEN AAN… KARLIJN EN SYLVIE SWINKELS
Karlijn en Sylvie Swinkels zijn terug bij Wielervereniging Uden. Na meerdere jaren lid te zijn geweest van andere verenigingen hebben de zussen zich weer aangesloten bij hun ‘oude liefde’. “Ja, zo mag je het wel zeggen. De club voelt voor ons als een warm bad”, zeggen Karlijn (25) en Sylvie (23) over hun terugkeer tijdens het gesprek voor deze editie van ‘vijf vragen aan’.
- Wat betekent Wielervereniging Uden voor jullie?
“Wielervereniging Uden betekent voor ons zeker meer dan enkel de club op wiens naam we onze licentie aanvragen. Het is de club waaraan we als jeugdrensters hele mooie herinneringen bewaren. Het samen naar wedstrijden gaan, met alle kinderen en ouders, dat hebben we als ontzettend gezellig ervaren”, zo vertelt Sylvie, waarna Karlijn toevoegt: “En we hebben in die jaren veel geleerd. Op een speelse manier zijn de wielertechnieken bijgebracht door de trainers. In alle opzichten was het een prachtige tijd, die in eerste instantie voor ons beiden tot tweedejaars nieuweling aanhield.” - Klopt het dat jullie niet alleen van vereniging wisselen maar ook van sponsorteam?
Karlijn: “Klopt inderdaad. Gelijktijdig met de terugkeer naar Uden stappen we per 1 januari ook over naar een ander sponsorteam. Na drie jaar Jumbo Visma maak ik de overstap naar UAE Team Emirates en Sylvie zet in feite een dubbele stap. Ik blijf natuurlijk in de World Tour actief, maar Sylvie maakt haar debuut op het hoogste niveau.” Sylvie straalt terecht als haar zus dit aangeeft. “Mijn goede resultaten dit jaar zijn niet onopgevallen gebleven. Zeker hoe ik in Australië aan het begin van het seizoen me liet zien heeft bijgedragen aan mijn stap van Coop Hitec Products naar de World Tourploeg van Roland, de nieuwe naam voor Team Israël Premier Tech. Top natuurlijk!”, zegt Sylvie enthousiast. - Wat zijn de doelen voor 2024?
“De doelen die we stellen zijn voor ons tweeën natuurlijk anders. Karlijn is twee jaar ouder en zit in een andere fase van haar wielercarrière dan ik. Bij mij ligt de nadruk op de verdere fysieke ontwikkeling en ik wil me opwerpen als de captain van het team, onder meer met het oog op het regisseren van de lead out voor onze sprinters. Op dat vlak ligt mijn persoonlijke uitdaging om me nadrukkelijker, dwingender te laten horen. Soms ben ik nog wat te lief, en in het heetst van de strijd moet je je gewoon kort en krachtig laten gelden.”
Karlijn herkent en erkent de ontwikkelingspunten van haar zus, en heeft er gelijktijdig alle vertrouwen in dat Sylvie de stappen gaat zetten. Over haar eigen doelen voor 2024 is ze ook helder. “Ik wil op drie momenten in topvorm zijn: tijdens de voorjaarsklassiers, tijdens de Vuelta en tot slot tijdens de Tour. En die topvorm moet dan resulteren in mooie uitslagen. Ik heb dit jaar al laten zien voorin mee te kunnen strijden, zoals in Gent Wevelgem en de Ronde van Drenthe, ondanks het feit dat ik meestal in dienst van een ander moest rijden. Het perspectief van vaker de kopvrouw zijn zag ik bij Jumbo Visma niet, maar nu bij UAE zeker wel. Ik zie bij deze ploeg ontwikkelingskansen, als renster én als mens. Het vertrouwen dat ze uitspreken en de faciliteiten die ze bieden geven mij de overtuiging dat dit de juiste stap is. Sportief gekeken naar komend wegseizoen zeg ik dat podiumplaatsen in de voorjaarsklassiekers en winst in een etappe tijdens een grote ronde de doelen zijn waarnaar ik inmiddels reëel kan streven.” - Wat maakt het wielrennen zo leuk?
“De vrijheid”, zo geeft Sylvie meteen aan. “Lekker op de fiets genieten van de omgeving waarin je je beweegt. Natuurlijk is het niet meer dat speelse zoals in de jeugdjaren bij Wielervereniging Uden, maar plezier beleven is nog altijd het uitgangspunt.”
“Zeker”, zo gaat Karlijn verder. “Maar inmiddels komt natuurlijk ook het aspect van presteren om de hoek kijken. Of voor de ploeg of voor jezelf. En gaat dat goed, dan is dat natuurlijk ook kicken. Ja, zeker als je zelf of met de ploeg wint”, zegt ze met een lach, gelijktijdig terugdenkend aan onder meer een zeer succesvol slot van het seizoen 2023, met meerdere overwinningen. Karlijn: “Ja, dat geeft een heel goed gevoel, en veel vertrouwen voor 2024!” - Welke tip hebben jullie voor onze jeugdleden?
“Heb plezier in wat je doet. Je moet fietsen leuk vinden”, zo benadrukt Sylvie, waarna Karlijn vervolgt met: “En haal dat plezier zeker ook uit het samen optrekken met je clubgenootjes en alle ouders. Ga met z’n allen naar wedstrijden en geniet ook van alle andere activiteiten die de club organiseert.” Sylvie knikt instemmend. “Ik heb gehoord dat het jeugdkamp weer wordt georganiseerd in 2024. Dat is helemaal top. Tot op de dag van vandaag herinneren Karlijn en ik de kampen tijdens onze jeugd. Wat was dat telkens een gezellige boel.”